Waar wonen de langste mensen ter wereld?

De Nederlandse lengte als internationaal record

Wanneer het gaat om gemiddelde lichaamslengte, dan staan Nederlanders al jaren bovenaan. Mannen uit Nederland zijn gemiddeld ruim 1 meter 83 lang, terwijl vrouwen gemiddeld ongeveer 1 meter 70 meten. Nergens anders zijn mensen zo groot als in dit kleine West-Europese land. Op straat zie je dan ook vaak mensen die gemakkelijk over een menigte heen kunnen kijken. Verschillende onderzoeken tonen aan dat deze lengte geen toeval is, maar het gevolg van verschillende gewoontes en omstandigheden in Nederland. Veel gevarieerd eten, zuivelproducten en genoeg beweging dragen bij aan het groeimodel van de Nederlandse bevolking. Ook spelen erfelijke factoren een rol. Over het algemeen is het duidelijk dat Nederland met recht het land van de lange mensen genoemd mag worden.

Buren die niet achterblijven

Nederland is niet het enige land met veel lange mensen. Ook in landen zoals België, Duitsland en Denemarken komen lange mannen en vrouwen vaak voor. Toch is het verschil met Nederland best groot als je kijkt naar de gemiddelden. Wanneer je iets verder naar het oosten kijkt, springen landen als Montenegro, Estland en Bosnië en Herzegovina eruit. In Montenegro zijn mannen gemiddeld bijna even lang als in Nederland, net iets meer dan 1 meter 83. Ook in Estland en Bosnië is 1 meter 82 of meer bij mannen heel gewoon. Dat maakt deze regio bijzonder als je kijkt naar de gemiddelde lengte binnen Europa. Door het algemeen hoge voedingsniveau en een goede gezondheid in deze landen kunnen bewoners vaak hun maximale lengte bereiken.

Waarom juist in deze landen?

De redenen waarom mensen in bepaalde landen langer zijn dan ergens anders, zijn niet zo eenvoudig. Erfelijkheid speelt een grote rol. In families waar ouders lang zijn, worden kinderen ook vaak langer dan gemiddeld. Daarnaast zorgt goede voeding ervoor dat kinderen genoeg vitamines, eiwitten en mineralen binnenkrijgen om goed te kunnen groeien. Zeker in Nederland eten veel mensen dagelijks brood, melk, kaas en vlees. In veel landen in het noorden of oosten van Europa volgen mensen een voedingspatroon dat rijk is aan de juiste bouwstoffen. Verder zijn gezondheidszorg en schone leefomgeving belangrijk. Over het algemeen geldt dat er in rijke landen meer aandacht is voor gezonde opgroeiomstandigheden. Dat zie je terug in de lengtecijfers.

Verschillen tussen mannen en vrouwen

In de landen met lange mensen zijn mannen vaak net iets langer dan vrouwen. Toch zijn de vrouwen hier ook groter dan het wereldgemiddelde. In Nederland is een vrouw bijna 1 meter 70. In andere Europese landen waar mensen lang zijn, ligt dat gemiddelde vaak rond 1 meter 68. Deze verschillen zijn klein, maar opvallend als je naar het totaal kijkt. Verder zijn er plekken waar het verschil tussen mannen en vrouwen minder is, zoals in sommige Oost-Europese landen. Het beeld is dus wat gevarieerd, maar over het algemeen zijn de mensen in Noord- en Oost-Europa gemiddeld het grootste op aarde. In andere delen van de wereld, zoals Zuidoost-Azië en Latijns-Amerika, zijn mensen meestal wat kleiner. Hier spelen zowel erfelijkheid als voeding en levensstijl een rol.

Worden mensen wereldwijd steeds langer?

De afgelopen honderd jaar zijn mensen langzaam gegroeid. Dit komt door betere voeding, gezondheidszorg en leefomstandigheden. In Noord- en West-Europa was deze groei heel duidelijk. Elke nieuwe generatie was weer iets langer dan de vorige. Tegenwoordig neemt de groei wat af en in sommige landen lijken de mensen niet langer meer te worden. Dit heeft mogelijk te maken met veranderende eetgewoonten, minder beweging en stress. Toch zijn landen zoals Nederland, Montenegro en Estland nog altijd plekken waar mensen algemeen langer zijn dan elders. Het lijkt er dus op dat deze lengte voorlopig nog blijft bestaan in Europa.

Meest gestelde vragen over waar wonen de langste mensen

Welke landen hebben de langste mannen?

De langste mannen wonen over het algemeen in Nederland, Montenegro en Estland. Hier zijn de gemiddelde lengtes het hoogste ter wereld.

Wat eten mensen in lange landen waardoor ze langer worden?

In landen met gemiddeld lange mensen, zoals Nederland, eten bewoners vaak veel zuivel, vlees en brood. Deze producten helpen bij de groei.

Speelt erfelijkheid ook een rol bij lengte?

Erfelijkheid is erg belangrijk. Als ouders lang zijn, worden de kinderen meestal ook langer dan gemiddeld.

Waarom zijn mensen in andere delen van de wereld gemiddeld kleiner?

In sommige landen krijgen kinderen minder goede voeding of hebben ze minder toegang tot gezondheidszorg. Daardoor kunnen ze minder lang worden dan in rijkere landen.